Imagine que você está sentado em uma sala de concerto, com a orquestra distribuída à sua frente. Esse "conjunto razoavelmente grande de instrumentos" não é, em absoluto, um agrupamento ao acaso dos elementos disponíveis. Na verdade, trata-se de uma unidade altamente organizada e equilibrada, composta de quatro naipes ou "famílias" de instrumentos: Cordas, Madeiras, Metais e Percussão.
Conjunto de Cordas
Cordas
O som de uma orquestra completa é composto fundamentalmente de uma sólida base de som das
cordas, que representam mais da metade do seu conjunto. Os sons das cordas são obtidos pela
vibração produzida quando se passa um arco, que é feito de crina de cavalo, transversalmente
nas cordas retesadas.
O naipe das cordas da orquestra consiste em:
Contrabaixos, Viola, Violino, Violoncelos.
Contrafagote
Madeiras
Os instrumentos de sopro conhecidos como madeiras são, como seu nome sugere, feitos basicamente de madeira,
apesar de os modernos flautins e flautas serem de metal. Os sons são produzidos pelo sopro do instrumentista,
que faz vibrar uma palheta, no caso da flauta e do flautim, e penetra no instrumento através de um orifício
oval.
Os executantes dos instrumentos de madeira, aos quais muitas vezes cabem solos importantes, sentam-se no centro
da orquestra, diretamente em frente ao regente, em um plano mais elevado que o das cordas.
O naipe das madeiras da orquestra consiste em:
Clarineta, Clarone, Contrafagote, Corne Inglês, Fagote, Flauta, Flautim, Oboé.
Trompa
Metais
Os sons do naipe de metais, assim como os das madeiras, são produzidos pelos sopros dos instrumentistas. Os
instrumentos de metal são, hoje em dia, construídos de uma liga de metais, em vez de puro latão ou bronze.
Cada instrumento consiste em determinada extensão de tubos, dobrados ou enrolados, para facilitar o manuseio
pelo instrumentista. A localização da seção de metais na plataforma de concerto é atrás e acima das cordas e
madeiras.
A seção de metais da orquestra moderna freqüentemente inclui:
Saxofone, Trombone, Trompa, Trompete, Tuba.
Xilofone
Percussão
Os instrumentos de percussão são os que precisam ser agitados ou percutidos para poderem soar. Alguns destes
instrumentos se situam entre os mais antigos conhecidos, datando do início da história humana, quando eram
usados para danças, rituais, envio de sinais de comunicação e guerra. Apesar disso a seção de percussão da
orquestra é a mais recente a ser estabelecida.
Os instrumentos de percussão podem ser divididos em dois grupos. O primeiro grupo contém os instrumentos de
percussão que podem ser "afinados" - aqueles capazes de tocar uma ou mais notas com altura definida e, portanto,
possivelmente tocar uma melodia. Esse tipo inclui, entre outros:
Carrilhão, Celesta, Glockenspiel, Tímpanos, Vibrafone, Xilofone.
O segundo grupo é maior, e inclui os instrumentos de percussão que "não podem ser afinados". Esses
instrumentos produzem sons de altura definida, podendo tocar apenas ritmos. Não obstante quão coloridos e
excitantes esses instrumentos soem, eles devem ser chamados, na verdade, de "fazedores de ruído":
Blocos de madeira, Bombo, Caixa clara, Castanholas, Gongo, Pandeiro, Pratos, Triângulo.
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